从20世纪90年代中开始,非洲经济一直保持着稳步增长,而近几年的发展速度却明显加快。最近十年,非洲经济增长,超过全球经济成长的水平,是世界上经济发展最快速的地区之一。从历史上来看,非洲的经济规模一直偏小。
60年代以后,非洲国家逐渐独立建国,但是百废待举,非洲国家虽致力于经济发展,毕竟一切需要从头来过,造成了今日非洲什么都缺,制造业和高科技都不发达,产品绝大多数必须依赖进口的结果。
非洲除了几个大国之外,大部分国家无论在公路、铁路、航空、港口、电力、水力、通讯、互联网络等基础建设上都相当匾乏。但是现在,非洲国家修改政策法规,欢迎外国直接投资在其基础建设上的投资与开发,因此吸引了很多跨国企业的进入。加上,来自世界各国的援助与投入,目前非洲的基础建设环境已经逐步改善。
不过不要因此而认为非洲没有消费能力,非洲穷人虽然多,但富人也不少。利比亚、塞席尔、赤道几内亚、波札那、加蓬等这些国家,都是消费能力相当强的国家。此外,非洲人普遍缺乏理财观念,有钱就花掉。因此,价格适中且质量不错的中国小家电、小五金和小百货在非洲当地销得很好。
例如,在安哥拉市场,一盒在中国卖几毛钱美元的蚊香,在非洲可以卖到5美元。一根几分钱美元的铁钉要值一美元,一台美元的全自动洗衣机,出口到非洲就能卖美元。在整个非洲市场上,中国人所制造的货品通常能卖到很高的价位,虽然售价还比欧美货品便宜许多。非洲市场非常庞大,消费能力出奇的强,很多中国老板用心研究当地市场的特点,摸清非洲了市场规律,赚取了大量的利润。
在非洲国家,尤其是在那些被联合国视为最不发达的非洲国家里,餐饮生意相当兴隆。近年来,一些中国老板主不远千里前往非洲开办餐馆。在非洲,各种原料,尤其是劳动力比中国地区要便宜得多,但销售价格却高得多。
假如把有些老板,把中国地区普通的中餐馆搬到非洲,再挂上几幅中国字画及几盏灯笼,这在非洲就算是高档的中餐馆了。一些非洲国家的部长、总理乃至总统经常光顾中餐馆,做了老板的朋友。有些派驻非洲的外国大使馆,也将中餐馆作为酬宾宴客的地点,甚至有些外国商人干脆把中餐馆作为用餐的固定去所。
在非洲开一家高档中餐馆约投资10万,其中花费最多的是必须从亚洲进口餐馆所需要的冰柜、空调、佐料、桌椅碗盘等。而中餐馆的消费一般要10一20美元一道菜,毛利高于中国三倍,长则二年,短则一年就可回收投资。由此可见,非洲市场消费强,国人老板在非洲获利巨大。
另一方面,由于过去十数年间中国地区经济的快速成长,一些强势企业脱颖而出,其在国内的市场占有率也节节上升。在一些竞争性领域和劳工密集型的产业。如纺织业、水泥、钢铁、汽车、家电等行业,民营企业得到了极大的发展,具备了强大的竞争实力,产能相对过剩的问题也因应发生。
大批的机器、闲置的设备需要找到一个转移的出口,而非洲正是过剩生产能力转移的好地方。不少中国老板发现机遇,向非洲输送这些产品,利用廉价的劳动力,输出的过剩生产能力可以得到充分的利用,并同时提升非洲的产业结构,达到双赢的目的。
中国老板为什么能够在非洲立足,一方面这些非洲国家因为希望经济多元化的发展,不用依赖某一种农业经济作物品。另一方面中国人带来的管理方式、技术水准、生产设备都比较适合到非洲作发展,而中国企业产品的价格与非洲的发展正好实现对接,中国老板获取了高回报率的同时,非洲当地获得了大量的资源和产品,也极大提升了非洲的产业结构。