眼下这对年轻人刚新婚不久，到了周末的时候又恰逢妻子母亲生日，于是商量着一齐去岳母娘家。那位圆滑的父亲听说后，担心儿子太过老实本分，害怕他会在丈母娘那儿吃亏，于是特意在晚饭散步的间隙，趁儿媳妇不在场时，同儿子提出几条婚姻忠告：
“为您挑选的这个媳妇我是满意的，你们刚刚结婚，还处在蜜月期，觉得什么都是美好的，但几年之后，各种琐事会把你们弄得心力交瘁”
儿子的脸色渐渐有些难堪，做父亲的接着说，
“不过你只要记住一句话，那就是尽量少去丈母娘家，你去的次数越少，婚姻就越稳定，这是我对你的忠告”
儿子对此话一知半解，疑惑道：
“这是为什么？”
“为什么，因为我很了解这世道，这样的事我见得多了，相信我，你一定要这么去做。要是你因为心软而频繁出入丈母娘家，那么婚姻就很危险了”
“可是，父亲”儿子委屈的大喊起来，“我才刚结婚，免不了经常往岳母娘家里跑，要是我一直躲躲闪闪，夫妻间肯定吵架，那样婚姻才危险呢，所以你说的话完全不在理”
父亲微笑着说，
“你还是太年轻了，这样吧，我跟你讲一个故事，等听完之后，你自然就明白了当中的奥秘”
做儿子的洗耳恭听。
在我们这条街道尽头，有一家餐馆，当家的是一对老年夫妻，你也认识。他们在本地做了几十年生意，专门给人做早餐米粉。这对夫妻没受过什么教育，尤其是老婆子，一生当中脸上几乎没有笑容。在多年的做生意讨价还价中，她逐渐形成了泼辣凶悍、尖酸刻薄、蛮不讲理的个性。周围人都不怎么喜欢她，多多少少同她闹过矛盾。极少有人能从她那讨到什么便宜，客人要想赊一次账，是绝不可能的。她宁可撕破脸皮，也要当场要回来。渐渐的，大家都知道了她的脾气，私下底都说她小气跋扈，爱财如命。
她养育了两个女儿和一个儿子，两个女儿相差五岁，儿子是在她四十岁时才生下来的。她的大女儿在二十一岁的时候，还未从大学毕业，就头脑发昏坠入了爱河，跟着男友远嫁到了外省。丈夫是她的大学同学，两人婚后长期定居婆家，极少回来。在大女儿出嫁的这些年里，老婆子越发觉得后悔，因为她未从大女婿那儿捞到多少好处。以至于后来她日夜折磨，在心底萌生出了一个愚蠢的决定：
决不能让小女儿在二十五岁之前出嫁，而且只能嫁给本地人。
在往后的十几年生活里，这个刻薄的女人坚守了自己的承诺，她把小女儿看管的死死的，直到二十六岁时才允许其跟男同事单独出去逛街。中间不管何人劝说，她始终不肯松口。
在小女儿二十八岁的时候，媒婆为她介绍了一位在本地银行上班的年轻人。这已经是十分危险的年纪了，好在月老眷顾了这位善良的姑娘。两人见面之后，发现性格相似、兴趣相投，于是很快走到了一起，而这位准女婿也完全符合老婆子的两个苛刻要求。
不过她只所以最终答应这桩婚事，绝不是看在女儿岁数不小，而是她把对方家庭的老底彻彻底底摸透了。这绝对是个老实本分的年轻人，包括她的亲家，也是安安分分的生意人，在镇上绝无半点坏口碑。把小女儿交到这样的家庭去，她可以放心。
婚后，那个年轻小伙也表现出了一个老实女婿该有的良好表现。对待岳母，他毕恭毕敬，平日里嘘寒问暖，逢年过节礼品相送，从未怠慢，就连周围邻居都忍不住夸赞。可即便如此，她依旧对小女婿颇有微词。
不久，她的小外孙出生了。每周，她都要赶去亲家那儿看望一次。每次，她都要吃过中饭后才慢悠悠散步回来。路上，她先后要找五个人聊天，去别人家里喝口茶水，直到傍晚时刻才到家。平日里，当餐馆空无一人，实在闲的无聊时，她就呆呆的坐在椅子上，望着外面蹦蹦跳跳的小孩子，心里不免一阵埋怨。她心想，要是把两个女儿的性格调换过来该有多好，这样就不会出现遗憾。要是大女儿不那么任性，她或许会觉得日子更加顺心。
直到去年的某天，她的大女婿突然回来了，一家四口，而且带了很多礼物。这位大女婿客客气气，春光满面，亲自将这些东西分给周边邻居，并很随和的跟所有人打过招呼。大家都觉得好奇，纷纷围了过来。
那是个高高瘦瘦的中年人，穿着正装，衣服是新的，裤子是新的，连皮鞋也是新的。他的手上戴着蓝色手表，看样子赚了不少钱。在他的身后，站着两个孩子。稍大的男孩接近十岁，稍小的女孩今年刚好三岁，这还是当外婆的第一次见到小外孙女。
他们夫妻已经五年没有回来了，做丈母娘的心里原本就怨气横生。她本就不待见大女婿，眼下连个好脸色都没给。
当年那个偷走自己女儿的人就站在面前，你想想她该有多么生气。而且婚后多年以来，他们一家子了无音讯，逢年过节连个嘘寒问暖都没有，如何不教人寒心。她的大女儿一点也不懂事，仿佛早已忘记了这份亲情。自从出嫁之后，她便彻底成了别人家的媳妇，竟然没想着给娘家回赠丁点好处。
乡下人也同城里人一样，为面子、名声、尊严而愤怒，尤其当听到周围邻居嘴里碎碎叨叨不断，老婆子就感觉被人狠狠羞辱了一番。
多年来，她忍受了不少的风言风语，眼下虽然他们回来了，但心里总归是不痛快的。她下拉着脸，冷冷的站在门口，铁了心的要给这家子人难堪。
谁知此时，大女婿突然从口袋里掏出来一叠钞票，外层用红纸包着，诚意肯肯的说，
“这是五千块，给您们二老买点东西”
那对餐馆夫妇惊呆了，一动不动，楞楞的望着大女婿。
做女儿的有些不好意思，补充道，
“过去我们一直没有回来，这笔钱你们就收下，当作补偿”
老妇人事先反应过来，她后退几步，假装用手去扫桌子上根本就不存在的灰尘，当中还不小心撞倒了两把椅子。她嘴里不停嘀咕着：
“这怎么回事……怎么……一下子拿这么多钱”
老妇人颤抖的盯着那笔钱，激动不已。之后，她支支吾吾，极其小声的同丈夫说，
“既然是女婿一片心意……我想应该先收下”
做丈夫的一下子明白过来，
“这里还有两个小孩子……总得要给他们买点玩具”
大女婿啥也没说，把钱递了过去。之后老婆子十分客气的把他们一家人请进里屋，还主动去亲她的小外孙女，弄得小姑娘一直哭。
往后几天，餐馆老板娘就如同着了魔一般，脸上成天挂着笑容。在马路上，她逢人便要夸赞大女婿一家人，
“是的，我的大女婿回来了，给我拿了五千块钱，而且还带了很多他们当地的特产”
瞧呀，现在情况反过来了，这位平日里吝啬刻薄的老婆子竟然被那笔钱财蒙蔽了心智，心里别提有多乐呵了。
大女婿一家只在镇上待了四天便走了。这几天里，我时常瞧见这样一副场景：这一大家子人外出逛街，大女婿和妻子手挽手走在前面，接着是他们的儿子，后面跟着两位老人家抱着小外孙女。中途只要小孩子开口要什么，两个老人立刻答应。
此事过后的一个月里，老婆子依旧在整条街的人面前夸赞她的大女婿，说他多么的孝顺，工作多么的好。就算到了一年以后，我偶尔还能听到类似的话。相反那个日夜陪伴他们身边的小女婿呢，则只字未提。
故事到此讲完了。
做父亲的停下脚步，回头问他的儿子，
“你从中听出了什么？”
儿子皱着眉头，颇为犹豫的说，
“我猜这笔账她算错了”
“哦，哪儿错了”
“你想想，她的大女婿5年没有回家，回家一次性拿出五千元，也就相当于每年一千块。而小女婿呢，逢年过节都守在身边，钱财加礼品，每年至少两千以上，五年下来不少于一万块。这样不论在金钱上，还是孝心、诚意和付出上，小女婿都要远胜大女婿。因此真正对她好的是小女婿而非大女婿”
做父亲的微笑了起来，
“你计算的没错，这笔账的确是小女婿吃亏了，但两人在丈母娘心中的地位却完全相反，这就是世俗。一个人越是表现的殷勤，对方就通常认为此人庸俗不堪。而远在天边的人呢，则永远是美好的期盼。如果你想讨得某些人的喜欢，就不要频繁出现在他的面前。因此我给你的建议就是，一年最多去丈母娘家三次，要是你们经常见面，那么婚姻就危险了。同理，这话用在朋友和同事之间也照样合适”
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