“一切都太熟悉了，生活仿佛停滞了。”他开始怀念中国街头热气腾腾的美味小吃，还有白雪掩映下的故宫红墙。没多久，他重回北京亦庄，继续教书，也继续学习中文。
Brian生活照。受访者供图
文丨新京报记者彭冲
编辑丨李彬彬
校对丨赵琳
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很多初到异国的人都免不了经历一场文化冲击，但美国人BrianMcGrath不一样——他感受过的最强烈的冲击不是来自中国，而是生活了28年的家乡。
他来自波士顿旁边的小城马尔登。年，在北京亦庄做了一年的英语老师后，他按计划回到家。
“一切都太熟悉了，生活仿佛停滞了。”他开始怀念中国街头热气腾腾的美味小吃，还有白雪掩映下的故宫红墙。没多久，他重回北京亦庄，继续教书，也继续学习中文。
兴趣从未消减，只会不停增长。在中国生活越久，Brian想要探索的就越多。那个孩童时代在餐馆里固执地研究筷子的男孩，现在开始学成语、读古诗，还听起了中国传统乐器音乐会。
在同事李元琨看来，这个美国人已经“把中国文化融进日常里”，津津有味地生活在这种氛围之中，乐此不疲。
“北京是最适合你的城市”
即便是对在北京生活多年的人来说，位于东南的亦庄也可能是陌生的。但初来乍到的Brian却感到了一种天然的熟悉感。
这里不算繁华，也没什么著名景点，但想体验大城市的喧闹也很容易，开车不到一小时，就能到达王府井等商区。这像极了Brian的家乡——马尔登（Malden），一个坐落在美国马萨诸塞州首府波士顿旁的安静小城。
马尔登生活着不少华人。从16岁开始，Brian在当地图书馆工作，中国同事很热情，告诉他早上该去哪里吃粤式点心、中国的春节是哪一天，还告诉他，“我的国家真的很好，你应该去看看。”后来，Brian考入大学，主修英文，也选了两学期的中文课，心想着，“万一哪天去了呢？”
终于，在28岁的时候，他真的踏上了中国的土地。其实，在海外教学一直是他的梦想，年10月，毕业5个月后，给他安排工作的人说，“北京是最适合你的城市。”
年11月6日，在北京市天佑兰亭书法文化博物馆，Brian和老师一起写书法。受访者供图
起初，Brian并不明白这句话的意思。那时，他对这个城市仅有的一点儿了解，来自于有限的电视节目。那些画面里，北京有着一个大城市最该有的样子，钢筋水泥密匝匝扎进柏油路面，街道上人头攒动。
北京确实很大，但是又跟电视里的不太一样，来到这里后，Brian惊喜地发现，“原来北京这么‘绿’。”在他眼中，这里到处可见宽阔的公园，即便高楼林立，草和树也成丛、成片地生长着，想要亲近自然，根本不是什么难事。
一切都运转得无比顺滑。在北京坐地铁，他从没经历过车次延误或检修，这在他的家乡是不可能的——全美第一条地铁线路穿过马尔登，开通至今已一百多年，早已破旧不堪。
Brian说，他第一次来北京时，大街上外国人的面孔比现在要“稀奇些”。有路人拉他合影，或者在公交车上偷偷拍他，去长城等景点的时候，也有人主动走过来和他交流。Brian从不觉得被打扰，也能理解那份好奇心。
有时，还是难免尴尬。起初，他和五六位同来中国工作的伙伴形影不离，一起游玩，一起参加培训。一次周末，大家都没时间，他一个人乘地铁去超市，突然感到有点紧张，担心有人在看他。后来去广西南宁旅游，当地人不加掩饰的打量，把他盯得发毛。
但回头再看，Brian却感激这样的经历。他说，在美国，不同种族之间的关系有时会很紧张，“很多白人不担心，也觉得理所应当，有时候对来自其他国家的少数族裔并不友好。我也从来没想过，当你和身边人看起来不一样时，被人盯着的时候，是什么样的感受。”
然而在中国，即便他“看上去不一样”，人们却都对他很友好。和朋友一起在雍和宫附近溜达，有茶店老板主动攀谈，还邀请他们免费喝茶。几周前，走路上班的路上，有快递小哥骑车经过，对他热情地喊，“Goodmorning！”
年9月21日，Brian在北京环球影城。受访者供图
“每一天都是新鲜的”
按照此前的规划和合同，在中国待满天后，年10月，Brian回到了美国，回到了家乡马尔登。
像在北京一样，去超市买糖果，他都习惯性地掏出手机，打开
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