毛泽东故居位于湖南湘潭韶山，每年游客络绎不绝，都是慕名前来膜拜伟人故里，感受革命精神。而在毛泽东故居附近，有一家叫“毛家饭店”的餐厅，瞻仰人流潮水涌，移步只见头攒动，餐厅生意可谓是异常火爆。
这家餐馆的主人叫汤瑞仁，是毛主席的邻居。“毛家餐馆”是汤瑞仁女士五十七岁那年所开，目的是将颇具湖南风味的“毛家菜”呈现在大家面前。让人们在品味美食佳肴的同时，回忆着主席的丰功伟业。
“每当我来到饭店，我都时常会想起年的那个下午。”这是91岁高龄的汤瑞仁在一次年会中说道的，那么，年的那个下午，究竟发生了什么事，会让这般年纪的老人念念不忘？
一、我们是主席的邻居，以后做事更要光明坦荡
汤家与毛主席家就隔着一个小塘，汤瑞仁小时候还经常串门。当时，中国还处于半殖民地半封建国家，高额的赋税压得农民根本喘不过气来。而汤家还是村里最贫穷的一家，一饥两饱是汤瑞仁幼时生活的最真实写照。
有一次，毛主席的母亲看汤家实在可怜。就分了一碗红烧肉给他们，让孩子沾沾油水，解解馋。“那碗红烧肉真叫一个软嫩滑爽，现在都还回味无穷啊！”汤瑞仁回忆道。
年，新中国成立，毛泽东成为党和国家的最高领导人。这一消息传遍整个湘潭，都高兴着湘潭出现了这样的一位时代伟人。汤瑞仁得知这一消息，便告诫子女：“我们是主席的邻居，以后做事更要光明坦荡，不能丢主席的脸！”
后来，中共中央颁布了过渡时期的总路线，其中，最为核心的内容便是“三大改造”。作为主席的家乡，韶山是率先进行农业社会主义改造。汤瑞仁也加入到“初级社”中。
所谓的“初级社”，就是初级农业生产合作社，是新中国早期的农村经济制度，特点是统一经营，统一分配。同一合作社的人一起干活、一起吃大锅饭，而汤瑞仁就是当时“初级社”的后厨。在“初级社”的工作经历，让汤瑞仁的厨艺飞涨，也对湘菜有了深刻的了解。
年，毛主席回到了阔别三十二年的故乡。与乡亲父老好好聊聊家长里短，聊聊岁月变迁。在路过汤家时，还和汤瑞仁合了影。汤瑞仁激动地说道：“主席，这么多年没见，我们韶山人想您想得紧啊。”
毛主席听到后笑道：“儿时共饮一塘水，我都不会忘记的。”
随后，毛主席还去了合作社和大家一起吃了个饭，在吃到一盘鸡肉时，夸到：“这鸡味道香鲜、酸辣宜口，很是好吃啊。”一旁的汤瑞仁欣喜地说道：“我知道主席爱辣子，就放了很多剁椒。”
“那这盘菜叫什么名字啊？”毛主席饶有兴趣地问道。
汤瑞仁不好意思地摸了摸头，回复道：“我瞎琢磨的，也没起名，要不主席赐个名吧。”
毛主席听到后，笑道：“想当年长征的时候，路过一个村庄，当地百姓弄了盘鸡给红军吃，和这味道一模一样，不如就叫红军长征鸡。”
汤瑞仁听后大为感动，一是主席夸她的做菜手艺，二是能让主席回忆起那些峥嵘岁月，还给菜起了个响亮的名字。从那以后，汤瑞仁的热情被彻底点燃，全心投身到厨房中。
然而，六十年代中期，中国经济发展相对滞缓，合作社的食材种类和数量越来越缺乏。俗话说“巧妇难为无米之炊”，每天都是窝窝头、红番薯，汤瑞仁对于湘菜的研究也被迫暂时停滞。
二、我们要当毛家菜的牌面
直到邓小平同志推行改革开放，中国经济活力开始逐步释放。过去的“私营经济”从“非法经济”走到了历史舞台的中央。尤其是年，中共中央印发了《关于进一步活跃农村经济的十项政策》，农村地区实行合同订购和市场订购。“一大二公”和“统购统销”的时代，在农村从此一去不返，汤瑞仁敏锐地观察到这一趋势，便产生了开餐馆的想法。
汤瑞仁将这一想法告诉了儿女，儿女非常支持，还建议开以毛主席的饮食习惯为主题的餐馆。把“湘音、湘情、湘俗”这一特定的民风习俗和伟人历史的纪念情节相结合到一起，一定可以让“毛家菜”在神州大地红火起来，将湘菜发扬光大。
可是，在给饭馆起名时，汤瑞仁却犯了难。本来打算叫“湘音饭店”的，可儿女认为太多老套，便提议叫“毛家饭店”。
对此，汤瑞仁本来是拒绝的，因为餐馆的服务质量质量若是不好，会影响主席的声誉。最后，还是当地的邻居劝到：“你想想，很多千里迢迢来此参观主席故居的人想就地吃一口地道的毛家菜都没机会，你要为那些游客着想啊。”
“好，就叫毛家饭店，我们要当毛家菜的牌面。”汤瑞仁在听到这些话后，坚定地说道。此后，为了弄好这家饭店，汤瑞仁四处求学，花了足足两年的时间，去学习湘菜和了解主席的往事，以便让餐馆最为真实的还原毛主席的饮食情节和个性滋味。
在此过程中，最能体现汤瑞仁下了苦功夫的，便是“辣椒炒苦瓜”这道菜，大多数人认为辣椒和苦瓜混在一起会味道相冲，老百姓会不喜欢吃，不太好卖。汤瑞仁却坚持的说道：“这就是主席年轻时爱吃的，好不好卖不重要，尊重历史、实事求是才是根本。”
在餐馆开业前夕，汤瑞仁还特意找了能工巧匠弄了个“毛家饭店”的牌匾，花费非常昂贵。汤瑞仁却一点也不心疼，反而说道：“这是饭店的脸面，是我们毛家菜的脸面。在主席故居旁开店，一定不能丢了主席的脸。”
三、将主席的家乡建设好是很有必要的
终于，年，毛家饭店正式开业。汤瑞仁成为饭店的老板加厨子。起初，顾客都是周围的邻居，没什么别的客人，发展较为缓慢。
此后，汤瑞仁痛定思痛，一番反思后才意识到，餐馆应当与红色文化结合到一起。不光要注重餐饮质量，还要搞文化建设。便重新装修了餐馆，在走廊上陈列很多与毛主席有关的照片，还将主席的生前光荣事迹，印在餐厅的各个显眼的位置。
身为老板和厨子，汤瑞仁希望客人在刺激的口味中不仅感受湖南民风的强悍与豪放，还要在视觉体验中明白革命事业的不易与艰苦。以吃毛家菜这一最朴素、最简单的方式纪念和敬仰毛主席。更是开创性地打出了“一张照片，一国传奇。”的宣传标语，将在年，汤瑞仁一家五口人与毛主席聊天谈笑的照片放于正堂中。
除此之外，在菜谱方面，汤瑞仁也进行了极大程度的改进。像“毛家红烧肉”、“将军鸭”、“红军长征鸡”这类的毛家菜，菜谱上都标有具体的历史来源。有一次，她还亲自向客人介绍“毛家红烧肉”的来源，“当年主席就读于湖南第一师范学院时，为了打牙祭，用湘潭老抽慢火煨成了这肉香味浓的红烧肉。”
可以这么说，在毛家饭店吃饭，不止是为了填饱肚子，更是一种体验文化的熏陶。有着强烈的湖湘气息和伟人渊源的毛家饭店很快就大获成功，还一举为了湘潭最具代表的毛家菜餐馆。二十几年的发展，毛家菜越办越火，各地开了全国连锁店。
作为毛家饭店最为核心的人物，汤瑞仁更是荣获“中华杰出创业女性”、“全国文明诚信先进个体工商户”等光荣称号，在91岁的高龄更是身价破亿。
“我们这些做餐饮的，不光要追求经济效益，更要追求社会效益。”汤瑞仁时常告诫儿子，自己也带头做榜样，做了很多公益事业，还收养得上百名孤儿。
有一年，餐馆经营出现危机的时候，汤瑞仁依旧捐了大量的钱给当地的孤寡老人。人们好奇地问她：“公司处境不是很好，为何还要捐那么多钱啊？”
“毛主席说过：为人民服务，这是我毕生坚持的理念，让社会更好才是我的理想。”汤瑞仁坚定地回答到。
年，汤瑞仁荣获“全国双拥模范个人”称号。她积极慰问部队战士，对湘潭的双拥事业起了积极的作用。在给韶山当地捐献一个小学时，被记者问及如何看待财富的，汤瑞仁说道：“毛家饭店是因为大家敬仰毛主席才红火的，财富对于我来说，是一定要回馈大家的。我们应当更好为社会主义建设服务，贯彻主席的精神，将主席的家乡建设好是很有必要的。”
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