因为国外早期中餐馆的主要的客户是当地人，所以在料理的制作上，都会尽可能的迎合当地人的口味，但如今随着中国地位的提升，越来越多的中国人会选择去国外旅游，一些中餐馆也开始专门针对中国人做一些传统的中国菜，来增加自己的客流量。
非常有意思的是，当一些老外到他常去的中餐馆用餐时，发现一些中国人吃的食物和他平时吃的完全不一样，这些老外的脑海里，就出现了一丝疑惑，为什么中餐馆有一个神秘的菜单是他们从来没有吃过的？在美版知乎里就有老外提出：所有的中餐馆都有神秘菜单吗？在很多网友的回答中，好坏不一。
一位老外甚至举例说道：“我发现只有正宗的中餐馆才会努力迎合中国人的口味，而不是说英语的顾客，为什么呢？也许是我们微不足道，或者是因为中国人不擅长英语的翻译和写作。当然了，这个问题很难回答。有一次，我和我的中国朋友去一家正宗的中餐厅用餐，我指着门口的中文牌子问他门口的牌子上写了什么？他说那是特价龙虾，只需要9英镑就可以买到。我非常好奇，为什么我在菜单上找不到呢？难道它只对中国人优惠吗？
现在来看看老外们所谓的神秘菜单，其实原因很简单，刚才我们说到一些国外的中餐馆，除了会迎合本地人，也会迎合他们的大客户：中国人，甚至一些餐馆只会迎合中国人，这是为什么呢？因为传统中国料理不同于美式中餐。两者在口味上大相径庭，国外中餐的著名特点是酸甜，油炸，油腻。但是在传统中餐里，讲究的是酸，甜，苦，辣，咸的口味，还有麻辣，香辣的混合口味。在食材使用上也复杂多变，但一些中国人喜欢吃的食物，老外却吃不习惯。
老外不喜欢的传统中国食材有很多，比如米饭，老外会认为，米饭像塑料一样没有味道。还有我们经常吃的鸡爪，猪蹄，动物内脏，鸭脖之类的食材，在当地都会被当做边角料一样处理掉，但国内这些东西却让吃货们垂涎欲滴，做卤鸡爪，烤猪蹄等等再好不过了。
我们再看这个中餐的神秘菜单，其实因为有很多传统中国食材在里面，而很多老外不喜欢吃或者不敢吃，所以中餐馆只好用中文展现给能接受这些食材的中国顾客，或者是欣赏得来的人来吃。实际上关于神秘菜单，还有老外偏激的认为：这是中餐厅的阴谋，将好的食材提供给中国人，将不好吃的食材或不卫生的食材提供给他们吃，让他们变得肥胖，臃肿，懒惰。可能这些老外不明白这其实是他们的饮食习惯和口味造成的，因为他们喜欢吃大量油炸酸甜口味，因此中餐厅自然会根据他们的口味来烹饪这类食物，毕竟中餐馆不是免费的艺术厅，它也需要盈利来维持自己的运营。
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